Der Mars ist der 4. Planet im Sonnensystem. Er hat einen festen Gesteinskern und eine sehr dünne Atmosphäre aus Kohlendioxid, Stickstoff und dem Edelgas Argon. Wettererscheinungen wie Sandstürme, Wolkenbildung und weiße Polkappen aus Wasser- und Kohlendioxideis sind zu beobachten. Die staubige und steinige Marsoberfläche ist durch Eisenoxid rot gefärbt und zeigt starke Erosionsspuren, die frühere, größere Wassermengen vermuten lassen. Auch Spuren von Methangas in der Marsatmosphäre deuten einerseits auf früheren Vulkanismus hin, sind möglicherweise aber auch Zeichen für frühere einfache Formen des Lebens. Aus diesen Gründen ist es sehr spannend, dort nach Spuren primitiven früheren Lebens zu forschen.